Chaque enfant a ses préférences : l’important, c’est qu’il puisse anticiper le moment du coucher en toute sérénité. Chez les plus petits, il peut être associé à l’obscurcissement de sa chambre et à une berceuse. Chez les plus grands, le rituel peut débuter par le lavage des dents, la mise en pyjama et un petit moment de jeu -seul ou partagé- limité dans le temps (pour plus d’informations, lisez notre article sur les 
l’organisent en une succession d’évènements connus et récurrents. Ils permettent à l’enfant de se situer concrètement dans l’espace-temps et contribuent à la construction des représentations temporelles. Pour plus d’informations, veuillez vous référer à notre article sur 
pédiatre -, les réveils nocturnes sont rarement liés à la faim mais plutôt au besoin de succion ou de retrouver son doudou. Il arrive que certains réveils soient liés à des reflux gastro-œsophagiens passagers dont l’inconfort peut être diminué en lui proposant un peu à boire.
Les cauchemars apparaissent en phase de sommeil paradoxal, donc toujours à la fin d’un cycle et généralement dans la seconde partie de la nuit. Tous les âges sont concernés à partir du moment où les cycles de sommeil sont établis.
L’enfant se réveille, gémit, appelle, pleure et a grand besoin d’être sécurisé. Il essayera de partager avec vous ce qui lui a fait peur par le langage ou par la gestuelle. Votre présence bienveillante, des objets qu’il aime, la petite berceuse qu’il connait pourront l’aider à se calmer.
Si votre enfant a peur le soir, évitez, avant qu’il s’endorme, les livres abordant les sujets qui lui sont sensibles. Par contre, ce sont de très bonnes lectures pendant la journée pour apprivoiser, tout « en jouant », ses peurs ;
Commentez avec lui les bruits qu’il peut entendre dans la maison afin qu’il puisse les repérer sans anxiété ;
Terminez le rituel du coucher par un lancer de poussière magique (invisible) destinée à amener une parfaite sérénité.
Lorsque votre enfant vous rejoint dans votre lit en pleine nuit, il manifeste le besoin de retrouver le contact physique que vous lui offriez lorsqu’il était bébé. Afin de l’aider à grandir et à protéger votre propre sommeil, une attitude bienveillante et persévérante finit toujours pas décourager les petits visiteurs nocturnes. Ainsi, le refus à l’accès au lit parental (avec des exceptions possibles lors de maladies par exemple) permet aussi de faire comprendre à votre enfant la place qu’il occupe dans votre famille.
